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 Además
de su uso más conocido por las esteticistas, como es la depilación, el
láser tiene muchísimas aplicaciones en el terreno de la medicina
tradicional. Varias patologías se benefician de los nuevos tratamientos
con láser, que, en muchas ocasiones, evitan intervenciones cruentas.
Una sencilla intervencion con láser resuelve el ronquido de los niños. Un
12% de niños roncan mientras duermen. Ello significa que la función del
sueño, de descanso reparador, está alterada, pudiendo tener importantes
repercusiones en la actividad diurna y en la salud.
Así, por ejemplo, los niños menores de ocho años que roncan tienen un
riesgo tres veces mayor de ser hipercinéticos (síndrome de hiperactividad
y déficit de atención), tal como demuestra un completo estudio publicado
en la revista Pediatrics, en marzo de 2002, realizado con 866 niños.
Un 2% de niños tienen, además, apneas, es decir, paradas respiratorias
cuando duermen. Son niños que hacen ruido, se despiertan varias veces y
suelen tener pesadillas (los llamados "terrores nocturnos")
Niños hiperactivos
Durante el día, muchos de los niños que roncan, tienen alteraciones del
comportamiento, como hiperactividad e hipercinesia, lo cual repercute en
el rendimiento escolar.
Suelen tener un retraso en el crecimiento,, por el alto consumo de
calorías al dormir ("luchan" por coger el aire, en lugar de descansar), y
por la menor fabricación de la hormona del crecimiento.
Igualmente dormirán con la boca abierta, lo que ocasiona malformación
dental y del paladar (obligando a tratamiento don ortodoncia) así como
hundimiento del tórax, incontinencia urinaria, sudoración nocturna y
cefalea matinal por reducción del aire respirado (es decir, del aporte de
oxigeno).
En casos más severos, se pueden producir alteraciones pulmonares, del
ritmo cardíaco y la muerte súbita en algún caso aislado.
Tratamiento con láser
En la inmensa mayoría de casos, la causa de todo ello es un tamaño
excesivo de las vegetaciones (o adenoides) y de las amígdalas. Por ello,
la solución consiste en extirpar las vegetaciones, y reducir las amígdalas
con láser. A diferencia de la extirpación tradicional de las amígdalas,
muy dolorosa y con riesgo de hemorragia, la reducción amigdalar con láser
es indolora, no hay sangrado y se conserva una parte de la amígdala, con
lo que se respeta la función de este tejido, que es la fabricación de
defensas o anticuerpos.
El hecho de que se realice en régimen ambulatorio (el niño regresa a casa
el mismo día de la intervención) y que pueda restablecerse una vida normal
en sólo 2 días, contrasta con los postoperatorios lentos y muy dolorosos,
que se producen si se operan las amígdalas sin láser, eliminando el riesgo
de hemorragia, que ocurría en un 5% de intervenciones. El niño que ronca,
con o sin apneas, es totalmente distinto del adulto, pues en éste la causa
no está relacionada con un excesivo tamaño de las amígdalas. A diferencia
del niño, el adulto que ronca es obeso y presenta somnolencia durante el
día.
Dr. Jordi Coromina
Otrorrinolaringólogo Centro Médico Teknon
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